5 Fakta Pemain Mega Bintang yang Sukes Dilatih Van Gaal
3. Andres Iniesta
Louis van Gaal menangani Barcelona dalam dua periode. Ia kembali ke Barcelona pada Juli 2002, namun hanya bertahan selama setengah musim, yaitu hingga Januari 2003. Pada masa tersebut, Van Gaal memberikan kesempatan kepada Andres Iniesta yang masih berusia 18 tahun. Selanjutnya, Iniesta menjadi pemain pilar Barcelona dan disebut sebagai satu di antara gelandang terbaik di dunia.
Iniesta sempat menyebut kalau van Gaal merupakan pelatih terpenting dalam kariernya.
Setelah sukses di Barca, Van Gaal mengarsiteki timnas Belanda pada 2000 silam, namun gagal meloloskan De Orange ke Piala Dunia 2002. Kemudian, Van Gaal kembali lagi ke pangkuan Barcelona pada awal musim 2002/2003, tetapi juga gagal total lagi disini.
Van Gaal terhitung kontroversial di Barcelona kali ini karena berani melepas Rivaldo ke AC Milan secara gratis, yang digantikan playmaker dari Boca Juniors, Juan Roman Riquelme. Namun talenta Riquelme tidak berkembang sempurna di Barcelona, justru dia gemilang bersama klub Spanyol lain, Villarreal.
[irp]
Meski carut marut pada periode kedua di Camp Nou, Van Gaal kembali menemukan bakat muda bernama Andres Iniesta, yang ia beri debut tim senior kala itu. Insting Van Gaal memang tajam, Iniesta kemudian menjelma menjadi salah satu gelandang terbaik dunia.
Bahkan ketika Van Gaal berseteru dengan Valdes di MU, alih-alih membela Valdes, Iniesta justru memuji mantan pelatihnya sebagai orang hebat, karena tanpa debut yang Van Gaal beri (2002-20013), Iniesta belum tentu sampai seperti sekarang ini.
“Aku masih 17 tahun (dulu), senang rasanya berada di tim utama dan dia memberiku kesempatan (debut). Aku tahu dia selalu melakukan pekerjaan hebat dengan pemain muda,” Iniesta berbicara tentang Van Gaal.
